LA LITERATURA GRIEGA Y ROMANA

 

TEMA 1: La literatura griega y romana

La literatura griega

Aspectos generales:

·En torno al siglo VIII a.C comienza a germinar la civilización griega, cuya impronta resulta decisiva para entender la cultura occidental. Las primeras manifestaciones literarias se registran también en este periodo inicial, conocido como época arcaica, en el cual se desarrollaron las polis y se fraguó la cultura helénica. Se trata de los dos grandes poemas de Homero, la Ilíada y la Odisea, basados en una larga tradición oral que podría remontarse a la época micénica.

·Entre los siglos V y VI a.C tiene lugar la época clásica, en la que Atenas, Esparta y Tebas se suceden en la hegemonía sobre el mundo griego. También se desarrolla el pensamiento filosófico en esa época. En cuanto al ámbito literario, en esta etapa se consolida se consolida el teatro griego, con las tragedias de Esquilo, Sófocles y Eurípides y las comedias de Aristófanes.

·Un autor destacado es Apolonio de Rodas.

·Los romanos asumieron como propio el prestigioso legado cultural griego.

1.      La poesía épica griega

·Otro gran poeta épico griego es Hesíodo, autor de Teogonía y Los trabajos y los días. Aunque probablemente fue contemporáneo a Homero. En Teogonía ofrece una sistematización de la sucesión de los dioses desde el origen del cosmos; y en Los trabajos y los días, exhorta al trabajo honrado, ofrece consejos variados y presenta un calendario de los días que resultan favorables para diferentes tareas del campo.

1.1   La Ilíada

·Es el primer poema épico conservado de la literatura griega, agrupado en 24 cantos. El poeta sitúa la acción en un momento concreto del asedio de Troya por las tropas aqueas o griegas.

·El tema central del poema es la cólera del héroe Aquiles, hijo de la diosa Tetis y del dios Peleo, pero principalmente se habla de la guerra de Troya. La ira del protagonista se manifiesta en una doble dirección.

·Terminan ganando la guerra de Troya los griegos y gracias a la estratagema del caballo de Troya.

1.2   La Odisea

·La Odisea relata las peripecias de Odiseo (Ulises) quien, tras finalizar la guerra de Troya, emprende el regreso a su hogar, la isla de Ítaca. Durante el viaje, debido a la furia de Poseidón, Odiseo sufre innumerables contratiempos que hacen que la llegada a su destino se retarde diez años. Frente al marcado y constante carácter bélico de La Ilíada, el argumento de La Odisea resulta mucho más variado e imaginativo, pues está repleto de aventuras.

·Telemaquia: el poeta inicia la narración de las navegaciones de Odiseo in media res, es decir, en mitad de la trama. Este se encuentra siete años retenido en una isla por la ninfa Calipso, hasta que los dioses deciden que lo deje partir. Penélope, la esposa de Odiseo, se encuentra asediada por numerosos pretendientes que esperan casarse con ella. Inspirado por Atenea, Telémaco, hijo de Odiseo, decide partir en busca de su padre.

·Entre los episodios más conocidos, destaca el de Polifemo, el de la maga Circe o el de las sirenas.

·Retorno a Ítaca y muerte de los pretendientes

·En comparación con el terrible guerrero Aquiles, Odiseo destaca por sus cualidades humanas. No se trata de un semidiós legendario a quien se le debe admiración, sino de un hombre mortal cuyas principales virtudes son la astucia y la prudencia ante la adversidad, las cuales le convierten en un modelo de conducta.

2.      La lírica griega

La poesía lírica expresa los sentimientos personales y subjetivos del poeta. Existen referencias de escritores de la Antigüedad que sugieren que estas composiciones, acompañadas con instrumentos musicales como la lira (de ahí su nombre), se transmitían oralmente desde épocas muy tempranas. Sin embargo, los primeros poetas liricos de los que se tiene constancia datan de los siglos VII y VI a.C.

Se pueden distinguir los siguientes géneros dentro de la lírica griega:

a)      La elegía: su temática puede ser muy variada, ya que aborda asuntos relacionados con la política, la ética personal y cívica, las preocupaciones filosóficas o religiosas. Un poeta destacado es Solón de Atenas.

b)     La poesía yámbica: su temática es de tipo satírico y burlesco. Su máximo representante es Alquílico.

c)      La poesía monódica: su temática predominante es la expresión de sentimientos amorosos y la exaltación de los goces de la vida. Dos poetas destacados son Safo y Anacreonte.

d)     Lirica coral: formalmente se trata de composiciones extensas, intrincadas y de compleja ornamentación retórica.

 

3.      El teatro griego

El origen del teatro griego se halla relacionado con el culto al dios Dionisos. Al parecer, grupos de campesinos cubiertos de pieles de cabra, como si fueran sátiros, entonaban himnos a coro, denominados ditirambos, donde se narraban y exaltaban las aventuras del dios (de ahí deriva el nombre de “tragedia”, de tragos “macho cabrío” y ode “canto”). Paulatinamente, autores como Arion de Mitilene y Tespis introdujeron novedades como excluir a los sátiros del coro o hacer intervenir a personajes tomados de la tradición heroica. La configuración definitiva de la tragedia fue consolidada por Esquilo, quien hace intervenir a dos actores con un diálogo independiente del coro.

·Proscenio (proskenion): zona, normalmente elevada, donde los actores representaban la obra.

·Escena (skene): construcción que simulaba la fachada de un palacio, en la que se distinguían tres puertas: por la del centro entraba el protagonista principal; por la de la derecha se venía del ágora; y, por la izquierda, del campo.

·Orquesta (orchestra): espacio circular o semicircular, destinado al coro, que se situaba entre la escena y las gradas. En los primeros tiempos, tenía un altar en el centro (timele) consagrado a Dionisos.

·Graderío (koilon o theatron): conjunto de gradas en forma de semicírculo. Para facilitar su construcción se solía aprovechar la pendiente de alguna colina.

Del mismo modo que la tragedia, la comedia también se originó en torno al culto a Dionisos. La propia evolución del ditirambo también influyo en el nacimiento de la comedia, pues fueron incorporándose diferentes actores y otras innovaciones que desembocaron en la plena consolidación del género, con Aristófanes.

3.1   La tragedia

Características generales:

a)      La mayor parte de los argumentos proceden de mitos o leyendas épicas, aunque en alguna ocasión se tomó la inspiración de algún suceso histórico reciente, como ocurre en Los Persas, de Esquilo.

b)     Los autores trágicos buscaban plantear conflictos de enorme fuerza dramática, donde un destino inexorable obligaba a los protagonistas a elegir entre dos deberes contrarios, provocando su sufrimiento. En el desenlace, el conflicto acababa con la muerte del protagonista o de sus seres queridos.

c)      La identificación con los protagonistas hace que el espectador se debata entre el honor y la piedad, lo cual produce como efecto una catarsis o purificación.

d)     El tono de la tragedia es elevado, tanto por los personajes que aparecen (reyes, héroes o divinidades) como por el lenguaje, culto y solemne.

3 Grandes autores atenienses:

·Esquilo: es considerado el creador de la tragedia griega, ya que introdujo un segundo actor e independizó su dialogo del coro, permitiendo que las tramas adquieran mayor complejidad. Permite la catarsis, ya que así el público se puede ver reflejado con los personajes.  Entre sus obras destacan Agamenón, Las Coeforas y Las Euménides, que conforman la trilogía de La Orestiada.

·Sófocles: añadió un tercero e incluso un cuarto personaje, con lo que el diálogo adquirió mayor importancia, en detrimento de los cantos del coro. Entre sus obras destacan Antígona, Edipo Rey y Electra.

·Eurípides: siglos más tarde, en cambio, fue muy valorado, sobre todo por los escritores latinos. Eurípides sigue basándose en asuntos legendarios, sin embargo destaca la dimensión humana de sus personajes. De entre las dieciocho tragedias conservadas, destaca Medea por el tratamiento psicológico  de su protagonista, quien llega a asesinar a sus propios hijos como venganza por la infidelidad den Jasón.

3.2   La comedia

Frente al tono trascendental y grave de la tragedia, la comedia está dominada por un espíritu desenfadado y burlón. Las principales características de este subgénero dramático pueden resumirse en los siguientes aspectos:

a)      Los argumentos y personajes no están tomados del mito y la tradición, sino que se basan en situaciones cotidianas. A diferencia de la tragedia, en la que el público conocía de antemano muchos detalles de la trama, incluso el desenlace de la obra, en la comedia los asuntos resultaban novedosos y desconocidos.

b)     La acción es desencadenada por una situación comprometida que el protagonista termina resolviendo felizmente.

c)      La finalidad de la comedia es provocar la risa y la burla del espectador, por lo que abundan los chistes, las ridiculizaciones y las alusiones satíricas.

d)     Los personajes están inspirados en diferentes arquetipos sociales de la vida cotidiana: el soldado fanfarrón, el esclavo insolente, el padre severo, la matrona indulgente… Del mismo modo, el lenguaje también se basa en el hablado en las calles, por lo que en ocasiones resulta vulgar e incluso obsceno.

Dentro de la comedia griega, podemos diferenciar 2 periodos:

-Comedia antigua: su finalidad era hacer reír y la crítica; y una obra destacada es Lisistrata.

-Comedia nueva: su finalidad es moralizante y una obra destacada es El misántropo.

 La Literatura romana

Aspectos generales:

·Esta literatura fue el resultado de una magistral aglutinación de las diferentes tradiciones culturales de los pueblos que caían bajo el dominio de Roma. Por encima de toda otra influencia, destacó la aportación del mundo griego, a quienes los romanos supieron emular creativamente.

·La influencia que ejercieron la literatura y la cultura romanas fue determinante en la configuración de la civilización occidental. Roma extendió su cultura a todos los territorios conquistados, fenómeno conocido como romanización. A lo largo de la Edad Media, el latín seguirá siendo considerado como lengua culta, y una minoría de monjes copistas contribuirá a preservar del olvido las obras de los poetas y prosistas latinos. Posteriormente, la eclosión del Renacimiento supondrá un nuevo impulso para redescubrir a los autores grecorromanos.

1.      Los géneros narrativos: la poesía épica latina y los precedentes de la novela:

-Primeras manifestaciones del género épico:

La Eneida: la obra cumbre de la épica latina es la Eneida, compuesta por el poeta Virgilio durante sus últimos once años de vida. Narra la huida de Troya del héroe Eneas y su largo viaje hasta llegar al Lacio. Se articula en 2 grandes bloques:

a)      Viaje hasta Italia: este bloque relata las diversas peripecias de Eneas en su viaje hasta el Lacio, por lo que recuerda a la Odisea.

b)     Conquista de la nueva patria: el predominio de las hazañas guerreras en este bloque refleja la inspiración en la Ilíada.

Los orígenes de Roma se vinculaban con la mítica Troya.

       -Los precedentes de la novela:

     Dentro de la narrativa romana cabe destacar la importancia de una serie de relatos extensos en prosa. Las más significantes de estas obras fueron el Satiricon, de Petronio, que cuenta las grotescas aventuras del joven Encolpio y sus amores con el adolescente Giton; y El asno de oro, de Apuleyo, que relata la transformación occidental de Lucio en asno y sus experiencias con los diferentes amos por los que va pasando, obra de influencia crucial en el nacimiento de la novela picaresca.

2.      La poesía lírica latina

Aspectos generales:

Los orígenes de la poesía lírica latina son poco conocidos, ya que se remontan a los carmina. Es a partir del siglo I a.C. cuando se tiene constancia de los primeros autores liricos, entre los que se pueden distinguir dos tendencias:

a)      Poesía arcaizante: autor destacado: Lucrecio

b)     Poetas nuevos: autor destacado: Catulo

Con la desaparición de la República y el advenimiento del Imperio de Augusto, la poesía latina experimentó su periodo de máximo esplendor. En este ambiente se produjeron las mejores creaciones de la lírica latina, con las obras de Virgilio, Horacio y Ovidio. Finalmente, también gozó de gran éxito la poesía satírica de Marcial y Juvenal, de finales del siglo I y principios del II d.C.

Principales autores:

a)      Virgilio: es uno de los poetas más admirados desde la Antigüedad y con más proyección en la literatura universal posterior. Sus composiciones sirvieron, incluso, como referencia para ejemplificar los tres estilos poéticos existentes: el sublime (La Eneida),  el medio (Las Geórgicas) y el sencillo (las Bucólicas). Las características fundamentales de sus 3 grandes obras liricas son las siguientes:

·La Eneida: es un poema épico que sigue la estela de Homero y que narra las aventuras del héroe troyano Eneas hasta llegar a Roma.

·Las Geórgicas: es un poema didáctico sobre el trabajo y la vida en el campo. No sufre ningún tipo de idealización.

·Las Bucólicas: son composiciones de tema pastoril ambientadas en la región de la Arcadia. Tanto los personajes como el paisaje se encuentran fuertemente idealizados.

b)     Horacio: la obra de este autor se caracteriza por su alto grado de perfección estilística, aspiración a la que Horacio se dedicaba de manera constante, sometiendo sus poemas a continuas revisiones y correcciones. En general, su poesía puede ser clasificada en 3 grupos, atendiendo sus características temáticas y formales:

·Sátiras y Epodos

·Epístolas

·Odas: tratan un tema elevado en un lenguaje elevado. Sus más de 100 odas se dividen en 2 grandes grupos: por un lado, las de tema patriótico, inspiradas en asuntos de la vida pública romana; por otro, las de carácter personal, en las que expresa sus preocupaciones amorosas y su pensamiento filosófico.

c)      Ovidio: la extensa obra de este poeta destaca por su belleza y por su enorme influjo posterior. Según su contenido, la poesía de Ovidio se agrupa en 3 grandes líneas temáticas:

·Poesía amorosa: una de sus obras es El Arte de amar, basado en sus propias experiencias, para enseñar a los hombres a conquistar a las mujeres y, a estas, a conservar el amor de los hombres.

·Poesía elegiaca

·Poesía mitológica: las Metamorfosis, que son doscientas cincuenta leyendas mitológicas con un elemento común en todas ellas: la transformación de algún personaje, destaca la metamorfosis de Dafne en laurel o la de Acteon, en ciervo.

 

3.      El teatro latino

El teatro romano compuesto por autores cultos se acabó ajustando, a partir del siglo III a.C., al modelo de Grecia. Del teatro latino sobresalen las comedias que se han conservado de Plauto y de Terencio. Respecto al género trágico, únicamente se han conservado nueve tragedias atribuidas a Seneca.

Dos autores destacados son Plauto y Terencio.